[en] Relations between nations bordering the Arctic are defined by two legal-political issues. The status of artic crossings is different from that of maritime borders, which is the subject of this article. The press repeatedly raises the specter of a race to conquer the Arctic Ocean. For several years the nations bordering the Arctic have been preparing their legal arguments in support of an extension of the continental shelf. It was only in 2007 that a media frenzy pushed the notion of a race to conquer, reinforced by a desire, in light of global warming, to exploit the areas’ natural resources. This picture is much exaggerated and does not conform to historical or legal reality.

[fr] Deux grandes questions politico-juridiques structurent les relations des pays riverains de l'océan Arctique. La question du statut des passages arctiques diffère de la question des frontières maritimes dans l'Arctique, dont il sera question ici. Les médias relayent aujourd'hui, de façon récurrente, l'idée d'une course à la conquête des espaces maritimes arctiques. Cela fait plusieurs années que les pays riverains de l'Arctique préparent leurs dossiers destinés à étayer leurs arguments géologiques pour revendiquer des plateaux continentaux étendus. Ce n'est qu'en 2007 qu'une fièvre médiatique s'en est emparée, accréditant l'idée d'une course effrénée, alimentée par les changements climatiques pour la conquête des ressources naturelles de la région : une représentation très exagérée et peu conforme à la réalité tant historique que juridique.