[en] In order to understand the Great Terror in Russia in a wider perspective, and to situate ethnic groups within its logic, it is useful to concentrate on its “predecessors”, i.e. systematic attacks against ethnicity in previous years, and to widen its geography to regions far away from the Union’s borders. From this point of view, the Volga region is in itself an interesting as well as a fruitful field for historic analysis. Moreover, it has been a complicated region for the Central power to rule, for since its integration into the Russian space regular protests against Moscow took place. Finno-Ugric ethnic groups are interesting to follow in this regard, because nothing very spectacular and peculiar happens there : there was not within the societies strong and organised anti-Soviet opposition. Nevertheless, and perhaps therefore, they were the first touched by a wave of framed processes. This article comments upon their history.

[fr] Afin de comprendre la Grande terreur en Russie dans une perspective plus globale et de situer les groupes ethniques dans sa logique propre, il est utile de s'arrêter sur ses "prédécesseurs", c'est à dire sur les attaques systématiques contre les ethnicités qui ont eu lieu dans les années précédantes, et d'en étendre la géographie au-dela des frontières de l'Union. De ce point de vue, la région de la Volga est un soi un champ intéressant et productif pour l'analyse historique. De plus, il s'agit d'une région compliquée pour le pouvoir central, car dès son intégration dans l'espace russe, elle a été régulièrement bouleversée par des mouvements de protestations contre Moscou. Les groupes finno-ougriens sont aussi intéressants à suivre car il ne s'y passe rien de particulier ou de spectaculaire : ils ne connaissaient pas d'opposition anti-soviétique forte et organisée. Pourtant - et peut-être même de ce fait - ce sont les premiers touchés par une vague de procès construits. Cet article commente cette page d'histoire.