[fr] À l’aube du XIXe siècle, les royaumes de Suède-Finlande et du Danemark n’en sont plus à l’ère de leur splendeur. La Baltique n’est plus un lac suédois et le Danemark n’est plus cet État redoutable qu’il était à l’époque médiévale. Désormais, les puissances dominantes dans la zone sont l’Angleterre et la Russie. Quant à la France de Napoléon, elle a jeté son dévolu sur le reste du continent. Les sociétés scandinaves s’inquiètent aussi pour leur avenir. Les conflits internes aux élites sont nombreux, les modes de gouvernement rappellent l’ancien régime et la pauvreté d’une bonne partie des populations pose problème. Et si les économies des deux royaumes ont progressé au XVIIIe et ont plutôt profité de la conjoncture créée par les guerres révolutionnaires, cette prospérité apparente est menacée par la fragilité de leur statut de neutralité.